Estados Unidos: das Treze Colônias à independência

A ocupação efetiva da América do Norte iniciou-se no século XVII, devido à reforma protestante que agitava as questões políticas, religiosas e sociais da Europa. Insatisfeitos com o desenrolar dos fatos, alguns grupos protestantes passaram a buscar outra região para morar e exercer sua religiosidade livremente.

A colônia inglesa na América do Norte oferecia nova condição a estes grupos. No século XVII a Inglaterra quase não deu atenção às Trezes Colônias e quase não interferiu em sua administração. Desta forma, as Treze colônias formavam dois blocos distintos: no Sul, a organização tinha como base uma forte dependência da metrópole, latifúndios, mão-de-obra escravista e produção voltada a exportação aos ingleses. No Norte, as propriedades eram menores, a mão-de-obra assalariada e a economia voltava-se para o consumo interno.

Territórios das Treze Colônias: colônias, mas com Norte e Sul tendo desenvolvimento diferente

Ao longo do século XVIII, as colônias do Norte e a metrópole passaram a entrar em constante atrito. Os colonos desta região disputavam a venda de produtos diversos, as pilhagens e o comércio de escravos com os comerciantes ingleses. O chamado comércio triangular dava sustentação as colônias do Norte, pois o melaço (açúcar) era comprado das ilhas caribenhas (América Central), transformado em rum (bebida) e a mercadoria era vendida na África, de onde traziam os escravos, que seriam revendidos aos proprietários das colônias do Sul.

As Treze Colônias ficavam ao Leste do continente norte-americano, entre o Oceano Atlântico e os montes Apalaches. A região dos montes Apalaches até o Rio Mississipi pertencia aos franceses, mas eram habitadas, também, por tribos indígenas que praticavam, principalmente, o comércio de peles. Porém, a situação muda com a Guerra dos Sete Anos (1756-1763), que envolvia Inglaterra e França em uma grande disputa de terras na Ásia, África e América do Norte. As Treze Colônias também tinham interesse em adquirir os territórios franceses e, por isso, colonos ingleses e soldados britânicos lutaram juntos contra os colonos franceses, que contavam com o apoio de algumas tribos indígenas, temerosas de perder suas terras para os ingleses.

Com a rendição da França, em 1763, a região entre os Apalaches e o Mississipi e parte do atual Canadá passam a ser da Inglaterra. Porém, os gastos de uma guerra não são poucos – mesmo para os vencedores – e não seria a Inglaterra que os pagaria... Após a Guerra dos Sete Anos, os ingleses criam uma série de leis prejudiciais as Treze Colônias: Lei do Açúcar (1764), a Lei do Selo (1765) e a Lei do Chá (1773).

Os colonos ingleses na América não se conformaram com tanta opressão e se revoltaram contra tantos impostos. Em 1773, colonos atiraram a carga de chá de três navios vindos da Inglaterra e que estavam aportados em Boston. O governo inglês não deixou barato, publicando no ano de 1774 as Leis Intoleráveis, que decretavam o fechamento do porto de Boston, a ocupação de Massachusetts (colônia onde ficava a cidade de Boston) e o julgamento dos culpados pelo prejuízo.

Segundo Congresso da Filadélfia: busca pela liberdade. Mas cadê as mulheres e os negros?

Representantes das colônias se reuniram no Primeiro Congresso da Filadélfia e relataram seu protesto ao rei inglês. Porém, sem uma resposta amigável, os colonos se reuniram no Segundo Congresso da Filadélfia, em que chamaram sua população para um conflito armado contra a Inglaterra. Utilizando ideais iluministas (direito à vida, à liberdade e à busca da felicidade), em 4 de Julho de 1776, os colonos estabeleceram sua Declaração de Independência. Mas, como era de se esperar, o governo inglês não abriria mão nas Treze Colônias, o que causou uma guerra.

Conflito com a metropole para conseguir a liberdade

Ajudados pelos franceses, que tinham interesses nos territórios da parte central do continente norte-americano, os colonos venceram a guerra. Em 1783, a Inglaterra assinou o Tratado de Versalhes, que reconhecia a independência das Treze Colônias e o surgimento de um novo país: os Estados Unidos da América.

A Declaração de Independência dos Estados Unidos da América é um marco na história da sociedade ocidental. Ela representa a afirmação no campo político dos ideais iluministas. Essa declaração antecede em mais de uma década a Revolução Francesa e a sua famosa Declaração Universal dos Direitos do Homem e do Cidadão.